Foto diambil dari CNA.
Walikota Taipei Ko Wen-je (柯文哲) telah mengumumkan Taipei akan mengadakan acara hitung mundur Malam Tahun Baru seperti yang dijadwalkan pada hari Kamis, tetapi akan membatasi kehadiran di tempat utama di Taipei City Hall Plaza mengingat meningkatnya risiko COVID-19.
Walikota mengatakan city hall milik pemkot Taipei, salah satu titik pandang utama untuk pertunjukan kembang api tahunan Taipei 101, akan dibuka untuk umum pada pukul 3 sore.
Semua peserta akan diminta untuk memakai masker wajah, mengukur suhu mereka, mendaftarkan nama dan nomor ID mereka, dan membersihkan tangan mereka di salah satu dari tiga pos pemeriksaan utama sebelum mereka dapat memasuki tempat tersebut, katanya.
Jumlah peserta di area city hall juga akan dibatasi hingga 40.000, turun dari batas 80.000 yang diumumkan pemerintah kota sebelumnya. Peserta juga harus membawa ponsel mereka untuk menerima pembaruan penting dari otoritas kesehatan masyarakat kota.
Pemerintah kota sebelumnya telah mengatakan bahwa makanan atau minuman, kecuali air, tidak diperbolehkan dalam acara tersebut dan memperingatkan bahwa siapa pun yang berada di karantina atau mengikuti protokol manajemen kesehatan diri, atau dengan gejala penyakit, tidak boleh hadir.
Acara Taipei City Hall Plaza memiliki kapasitas maksimum hingga 110.000 orang dalam hitungan mundur Tahun Baru tahun-tahun sebelumnya. Di luar alun-alun, perayaan Tahun Baru di Distrik Xinyi Taipei di masa lalu telah menarik lebih dari 500.000 orang, tetapi kota tersebut belum mengumumkan batasan kehadiran di area tersebut.
Keputusan Ko untuk melanjutkan acara tersebut membuatnya berselisih dengan pemerintah daerah di Taoyuan, Tainan, Taichung, Keelung, Chiayi dan Kaohsiung, Yilan dan Nantou, yang telah mengumumkan bahwa mereka akan mengadakan perayaan Malam Tahun Baru masing-masing tanpa penonton dan sebagai gantinya disiarkan online.
Keputusan mereka untuk tidak mengizinkan penonton langsung pada perayaan tersebut menyusul laporan pada hari Rabu oleh Pusat Komando Epidemi Pusat tentang seorang remaja yang dipastikan terinfeksi varian baru virus COVID-19 setelah ia kembali dari Inggris baru-baru ini.
Varian baru dari virus tersebut diyakini dapat menularkan hingga 70 persen lebih banyak daripada jenis sebelumnya.